Brendan Gleeson urodził się 9 grudnia 1955 w Belfast, w Irlandii Północnej. Jest to jeden z czołowych aktorów Irlandzkich. Wiele lat pracował jako nauczyciel, a wolne chwile poświęcał na grę w teatrze. Dopiero w roku 1990 zdecydował się rozpocząć karierę filmową. Zadebiutował w filmie Jima Sheridana "The Field". Uwagę krytyki zwrócił na siebie grając Hamisha w "Braveheart" Mela Gibsona, natomiast sławę przyniosła mu rola w czarnej komedii "I Went Down".
Od 1982 jest żonaty z Mary Gleeson, z którą ma czterech synów.. Ukończył prestiżową Royal Academy of Dramatic Art w Londynie.

Zagrał wiele postaci w filmach, z których najbardziej znane to:
Menelaos (Troja), Reynald de Chatillon (Królestwo Niebieskie), McCloy (Mission Impossible II), Hamish (Braveheart), Mickie Abraxas (Krawiec z Panamy), August Nicholson (Osada), Lord Johnson-Johnson (A.I. Sztuczna Inteligencja), oraz oczywiście Alastor Moody (Harry Potter i Czara Ognia) oraz (Harry Potter i Zakon Feniksa).